Uluru – Du er ikke alene…

Uluru er kendt af de fleste som en af verdens mest berømte monolitter og er et af Australiens mest ikoniske landemærker, sammen med Operahuset i Sydney. Men Uluru er hverken den største monolit i verden eller den eneste imponerende klippeformation i Australien. Faktisk gemmer det australske landskab på mange andre spektakulære naturfænomener, som er værd at udforske.

Mere end bare Uluru og Kata Tjuta

Uluru og Kata Tjuta er blandt de mest kendte formationer i det centrale Australien og tiltrækker hvert år titusindvis af besøgende. Begge ligger i Uluru-Kata Tjuta National Park, knap 5 timers kørsel vest for Alice Springs, og repræsenterer både geologisk skønhed og dyb kulturel betydning for det oprindelige Anangu-folk, som betragter disse steder som hellige.

Når man rejser gennem det centrale Australien, vil man dog opdage flere spændende klippeformationer. På vejen fra Erldunda Roadhouse langs Lasseter Highway vil man f.eks. passere Mount Conner, også kendt som Atila, som  kommer til syne umiddelbart før man passerer Curtin Spring Station. Denne flade mesa, som ofte forveksles med Uluru på afstand, ligger omkring 80 km øst for Uluru. Blandt de lokale omtales den ofte kærligt som “Fooluru”.

Mount Augustus – verdens største monolit

Hvis vi trækker en lige linje vestpå fra Atila gennem Uluru og Kata Tjuta, når vi til Burringurrah (Mount Augustus) i Western Australia. Denne gigantiske formation er næsten dobbelt så stor som Uluru og anses faktisk for at være verdens største monolit. På trods af sin imponerende størrelse er Mount Augustus langt mindre kendt og besøgt, hvilket giver en mere stille og afsides oplevelse for dem, der søger eventyr uden for de gængse turistmål.

Flere unikke klippeformationer

Australien er spækket med fascinerende klippeformationer, der hver især har deres egne historier og unikke karakteristika. Her er nogle eksempler:

• Walgahna (Walga Rock): Beliggende vest for Cue i Western Australia er denne imponerende klippe kendt for sine indgraveringer fra Aboriginal-kunst, nogle af de største af sin slags i Australien.
• Katter Kich (Wave Rock): Denne berømte formation ligner en frossen bølge og ligger nær Hyden mellem Perth og Kalgoorlie. Wave Rock er en favorit blandt fotografer og naturelskere.
• Karlu Karlu (Devils Marbles): Nord for Alice Springs og omkring 100 kilometer syd for Tennant Creek ligger disse enorme granitsten spredt ud over landskabet som gigantiske kugler. De ligger tæt på Stuart Highway og er nemt tilgængelige for besøgende.

Wolf Creek-krateret og andre naturfænomener

Australien byder også på spektakulære naturfænomener, som ikke blot er klippeformationer. Wolf Creek Meteorite Crater, beliggende i det nordlige Western Australia, er et af verdens bedst bevarede meteorkratere. Det blev dannet for omkring 300.000 år siden, da en meteor ramte jorden. Krateret har en diameter på 875 meter og er omgivet af røde sandklitter, der skaber en dramatisk kontrast i landskabet. Stedet er tilgængeligt via en grusvej og tiltrækker både geologientusiaster og nysgerrige eventyrere.

Andre forunderlige steder

Andre naturfænomener inkluderer The Pinnacles i Nambung National Park, hvor tusindvis af kalkstenssøjler rejser sig fra ørkensandet som spøgelsesagtige skulpturer. Længere mod syd ligger Lake Hillier, en saltvandssø med en intens lyserød farve, der ser næsten surrealistisk ud fra oven. På østkysten finder man det store Great Barrier Reef, verdens største koralrev, som strækker sig over 2.300 kilometer langs Australiens østkyst og er hjemsted for et utal af koraller og havarter.

Det nordlige Queensland gemmer ligeledes på de fascinerende Undara Lava Tubes, mens New South Wales byder på Jenolan Caves.

Undara Lava Tubes – en underjordisk verden skabt af vulkaner

I det nordøstlige Queensland finder man Undara Lava Tubes, et af verdens længste systemer af lavatunneler. Disse tunneler blev skabt for omkring 190.000 år siden, da lava strømmede fra Undara-vulkanen og dannede hule rør under jorden. Området er en geologisk perle og tilbyder guidede ture, hvor besøgende kan udforske de gigantiske underjordiske passager og opleve en unik kombination af geologi og biodiversitet. Om aftenen kan man nyde stjerneklar himmel fra campingpladser i nærheden, hvilket gør stedet til et eventyrligt rejsemål.

Jenolan Caves – magiske drypstenshuler i Blue Mountains

I New South Wales, gemt i Blue Mountains, finder man Jenolan Caves, et af verdens ældste kalkstenshulesystemer, der menes at være over 340 millioner år gammelt. Hulerne består af utallige kamre og formationer med spektakulære stalaktitter, stalagmitter og underjordiske floder. De mest besøgte dele af systemet inkluderer Lucas Cave, som imponerer med sin store “Katedral-sal”, og River Cave, hvor underjordiske floder skaber et næsten magisk skær. Jenolan Caves er let tilgængelige fra Sydney og tilbyder både guidede ture og eventyrlige udforskningsture for de mere modige.

En rejse gennem Australiens naturens vidundere

Disse formationer og fænomener, hver med deres egen unikke geologiske historie og kulturelle betydning, tilbyder en fantastisk mulighed for at forstå Australiens natur og oprindelige kultur. Mens Uluru ofte stjæler rampelyset, giver en udforskning af mindre kendte steder som Mount Conner, Wolf Creek-krateret og The Pinnacles en mere komplet forståelse af dette store og mangfoldige land.

Australien er meget mere end ét ikonisk vartegn. Det er et land med endeløse vidder og skjulte perler, der blot venter på at blive opdaget. Uanset hvor i landet du befinder dig, er der altid et naturfænomen, der fortæller sin egen unikke historie.